Comment améliorer la mémoire de travail des enfants

Si des instructions ou des informations complexes s’envolent facilement de l’esprit de votre enfant, utilisez ces conseils à l’école et à la maison pour réduire l’agitation et améliorer sa mémoire de travail.

La mémoire de travail est la capacité à garder des informations à l’esprit tout en effectuant des tâches complexes. Un jeune enfant est capable d’exécuter des tâches simples – tailler son crayon quand on le lui demande – tandis qu’un collégien peut se souvenir des attentes de plusieurs enseignants.

Étant donné que les élèves souffrant de troubles de l’attention (TDA ou TDAH) et de difficultés d’apprentissage ont souvent des problèmes de mémoire à court terme, il est important de réduire la quantité d’informations de routine qu’ils doivent retenir. Il est essentiel de garder leur mémoire libre pour la partie essentielle de la tâche qui les attend.

Les parents et les enseignants peuvent aider les élèves atteints de TDAH à développer des stratégies pour se souvenir davantage et, surtout, à utiliser régulièrement les stratégies qu’ils ont trouvées.

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Comment améliorer la mémoire de travail des enfants à l’école

Mettez par écrit les devoirs à faire à la maison. Inscrivez chaque devoir au tableau au même endroit chaque jour, afin que les élèves sachent où le trouver. Les enfants atteints de TDAH peuvent ne pas écouter ou prêter attention lorsque vous leur donnez des instructions orales – et vous ne pouvez pas compter sur eux pour toujours se souvenir des instructions.

Faites des listes de contrôle. Une façon de réduire les exigences en matière de mémoire est de fournir à votre classe une liste des étapes nécessaires à la réalisation d’un devoir. Les instructions doivent être brèves.

Découvrez ce qu’ils ont entendu. Demandez aux élèves ayant une faible mémoire de travail de répéter les instructions du devoir et de clarifier toute partie qu’ils auraient oubliée.

Prévoyez du temps à la fin du cours pour que les élèves puissent noter leurs devoirs dans leur cahier d’exercices. Assurez-vous que les enfants atteints de TDAH font ce que vous leur avez demandé. Des rappels amusants et visuels peuvent également être utiles. Pour un devoir de rédaction, par exemple, demandez à chaque élève de tracer sa main sur une feuille de papier, puis d’écrire le nom d’une partie de la rédaction dans chaque doigt : énoncé de la thèse, phrases sujettes du premier, deuxième et troisième paragraphe, et conclusion.

Établir un contact visuel avec un enfant avant de lui donner un devoir en classe.

Maintenez à jour les devoirs sur le site Web de l’école. Les parents d’enfants atteints de TDAH dépendent de ces informations pour s’assurer que leurs enfants savent ce qu’ils doivent faire.

Parlez lentement et donnez les informations par petites unités. S’il reçoit trop d’informations à la fois, un enfant dont la mémoire de travail est faible perd rapidement le fil. Il se peut qu’il soit encore en train de travailler sur les premières minutes de la leçon après que vous soyez passé à autre chose.

Rendez les cours interactifs. Pour que les enfants dont la mémoire de travail est faible se souviennent de quelque chose d’important, structurez le cours de manière à ce qu’ils y répondent. Par exemple, lorsque vous donnez une leçon de mathématiques, vous pouvez encourager les élèves à se porter volontaires pour partager ce qu’ils ont appris sur les fractions, la division ou tout autre sujet abordé ce jour-là. Le fait de répéter un point clé contribuera à l’ancrer dans leur mémoire.

Utilisez des stratégies farfelues. Présenter une information de manière habituelle peut ne pas retenir l’attention d’un élève, mais une balle courbe peut l’aider à la saisir pour mieux s’en souvenir plus tard.

Utilisez les pauses cérébrales ou le mouvement et l’exercice. L’exercice augmente le flux sanguin vers le cerveau et aide les élèves à penser plus clairement. Ainsi, plutôt que de demander aux élèves de lever la main pour répondre, vous pouvez leur demander de faire des jumping jacks près de leur chaise. Vous pouvez également encourager le mouvement en laissant les enfants marcher jusqu’à la fontaine d’eau pour faire une pause.

Établissez une routine pour la remise des devoirs. Certains enseignants demandent aux élèves de déposer leur travail sur leur bureau dès qu’ils s’assoient en classe, puis de cocher dans leur carnet de notes que le travail a été fait. Une autre idée : Faites de la remise des devoirs le “ticket de sortie de classe” à la fin de la journée. Tenez-vous près de la porte et récupérez le ticket lorsque les élèves partent. Comme vous pouvez l’imaginer, les enfants s’y plieront si l’alternative est de rester à l’école une minute de plus.

Discutez avec les élèves de ce qu’ils doivent faire s’ils oublient quelque chose. Attribuez – ou demandez aux élèves de choisir – un camarade d’étude avec qui ils peuvent parler s’ils ont oublié ce qu’ils doivent faire pour leurs devoirs ou s’ils ne se souviennent pas de ce qu’ils doivent faire en classe.

Utilisez une horloge analogique pendant les cours pour aider vos élèves à gérer leur temps. Ils seront en mesure de savoir combien de temps s’est écoulé et combien de temps il reste.

Accordez une attention particulière aux dates d’échéance et aux concepts clés. Affichez-les, faites-y référence fréquemment et rappelez-les aux parents et aux élèves par des notes à la maison, des bulletins d’information ou la messagerie vocale de l’école. Pour les thèmes essentiels transmis lors de l’enseignement, utilisez des indices tels que “C’est important !”. Il est également utile d’encadrer les informations importantes par des chiffres, par exemple : “Retenez 5 choses”.

Demandez aux élèves de concevoir leurs propres “systèmes de rappel”, c’est-à-dire des moyens de se rappeler les choses dont ils doivent se souvenir (fiches de permission, argent du déjeuner, vêtements de sport). Cette activité pourrait donner lieu à une discussion en classe, afin de donner aux élèves l’occasion de partager les stratégies qui fonctionnent pour eux.

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Comment améliorer la mémoire de travail à la maison

Attribuez à votre enfant un endroit désigné pour ranger ses affaires importantes – clés de la maison, portefeuille, équipement sportif. Dès qu’il rentre de l’école, veillez à ce qu’il remette ces objets à leur place. Une récompense pour avoir respecté cette consigne – ou une pénalité pour ne pas l’avoir fait – renforcera l’habitude de rester organisé.

Créez une liste de contrôle pour vous assurer que votre enfant a tout ce qu’il doit apporter à l’école. Au début, observez la liste de contrôle pour vous assurer qu’il met bien tous les articles dans son sac à dos. Ne répétez pas ce qui figure sur la liste, mais demandez-lui de vous le dire (cela permet de transférer l’information de votre mémoire de travail à la sienne). Demandez à votre enfant d’utiliser la liste de contrôle lorsqu’il termine ses devoirs la veille, pour éviter de se précipiter le matin.

Faites vous-même des listes de choses à faire et utilisez-les, afin que votre enfant voie qu’il s’agit d’une stratégie d’adaptation à vie. La vie est trop compliquée pour attendre des enfants qu’ils mémorisent tout !

Réfléchissez avec votre enfant à la manière dont il peut se souvenir des choses importantes. Peut-il l’écrire sur le dos de sa main, programmer son smartphone pour qu’il s’en souvienne, demander à des amis ayant une meilleure mémoire de l’inciter à le faire ?

Routines de devoirs pour améliorer la mémoire de travail

Obtenez l’autorisation des enseignants pour que votre enfant envoie ses devoirs par e-mail. C’est facile pour les enfants qui font leurs devoirs sur l’ordinateur. Certaines familles scannent les devoirs sur un scanner et les envoient par e-mail à l’enseignant. Cette astuce ne renforcera pas la mémoire de travail, mais c’est une bonne stratégie d’adaptation pour les élèves dont la fonction exécutive est faible.

Récompensez votre enfant lorsqu’il se souvient. Envoyez un e-mail aux enseignants une fois par semaine pour vérifier que tous les devoirs ont été rendus. Donnez à votre enfant cinq points pour tous les devoirs rendus, quatre points s’il ne manque qu’un seul devoir et aucun point s’il en manque plus d’un. Créez un menu de récompenses que l’enfant peut gagner. Accordez plus de points pour les devoirs plus complexes.

Donnez à votre enfant une routine à suivre pour ses devoirs. Les devoirs sont une série complexe de sous-tâches qui doivent être accomplies dans un ordre séquentiel. Ils requièrent beaucoup de mémoire de travail. Apprenez à votre enfant que, pour faire un devoir, il doit :

savoir de quoi il s’agit
enregistrer le devoir
apporter le matériel nécessaire à la maison
faire le devoir
remettre les devoirs dans son cartable ou son sac à dos
Apporter les devoirs complétés à l’école.

Routines matinales pour améliorer la mémoire de travail

Demandez à votre enfant d’enregistrer les étapes de sa routine matinale. Le fait d’écouter sa propre voix en playback crée moins de tension que si vous le harceliez sur ce qu’il doit faire. S’il oublie une étape, il peut rembobiner la cassette pour voir ce qu’il a oublié.

Répétez avec votre enfant ce dont vous attendez qu’il se souvienne juste avant la situation. Par exemple, s’il doit demander au professeur un guide d’étude ou une aide individuelle, préparez-le en lui demandant : “Alors, que dois-tu dire à ton professeur lorsque tu vas à son bureau ?”

Utilisez des rappels numériques. Avec les enfants du collège, utilisez les téléphones portables, les SMS ou les messages instantanés pour leur rappeler les choses qu’ils doivent faire.

Limitez au maximum les distractions extérieures – éteignez la télévision ou baissez le volume si vous voulez que votre enfant ait toute son attention lorsque vous lui dites quelque chose d’important.

Allez jusqu’au bout. Les enfants dont la mémoire de travail est faible indiqueront qu’ils ont fait quelque chose – mettre leurs devoirs dans leur sac à dos, par exemple – lorsque vous le leur demanderez, mais ils oublieront ensuite. Jusqu’à ce que l’enfant prenne l’habitude d’agir lorsque vous lui demandez, vérifiez qu’il a fait ce qu’il vous a dit.